Enero 2009 / NÚMERO 23

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El Padre Hoban y el Presidente Obama

El Padre Miguel Hoban, 65 años, es párroco de San Matías, de Puente Alto, y Vicario de la Zona del Maipo. Nació y se crió en New York, Estados Unidos. Hijo de emigrantes irlandeses. Tiene 38 años de sacerdote y está en Chile desde 1972. Es sacerdote de los Padres Misioneros de San Columbano, cuyo carisma es la misión “ad gentes”.

¿Qué opina de Obama como Presidente de los Estados Unidos y como primer Presidente de raza negra del país?

Me dio mucha esperanza, porque en los últimos años la política norteamericana, en mi opinión, estuvo muy equivocada, una política basada en la confrontación, tratar de solucionar los conflictos sobre todo a través de las armas. Yo creo que eso causó muchos destrozos. El país se metió en una guerra injusta e inmoral en Irak, basada en una falsa información y ha causado mucho daño al país. Sobre todo en Irak ha destrozado la vida de los cristinos allá. Había una minoría cristiana significativa en Irak y la mayoría ha debido huir del país. En vez de solucionar problemas con el Medio Oriente yo creo que exacerbó los conflictos y Estados Unidos después de lo que pasó el 11 de setiembre gozaba con la simpatía del mudo y en pocos años eso cambió. Se veía también una cierta arrogancia en la política financiera, económica del país, que por la falta de control y de regulaciones ha metido no sólo al país, sino al mundo en una crisis económica.

Era muy necesario un cambio, de mucha mayor responsabilidad, de educar para el diálogo, no tanto para la confrontación. Creo que Estados Unidos bajo George Bush cometió un grave error al desautorizar a las Naciones Unidas. Ojalá que nunca más haga eso de nuevo, de no trabajar junto con los otros países del mundo.

Para mí fue muy doloroso lo que hemos pasado en los Estados Unidos en los últimos años y ahora veo con Barak Obama un cambio significativo. Creo que él está mostrando el lado positivo de los Estados Unidos. Porque aunque mucha gente no se da cuenta, en los últimos años en Estados Unidos hubo bastantes progresos en la relaciones con las razas. El gran pecado de Estados Unidos fue el racismo. El país fue siempre bueno para los emigrantes. Pero la esclavitud dejó huellas y fue algo que costó más de un siglo para ir reparando.

Creo que la elección de Barak Obana mostró el progreso en todo el campo de la raza en Estados Unidos, porque un hombre que tenía una madre blanca y un padre negro, representa no sólo a los negros, sino también a los blancos, entonces aquí se ve algo de la integración. En ese momento, saber que un negro podía llegar a ser Presidente de los Estados Unidos me hizo sentir muy orgulloso del país.

¿Cree que Obama va a satisfacer las expectativas que se han creado en torno a su gestión? ¿Qué límites debe tener esa esperanza?

Tiene una meta muy alta, pero es un hombre muy capaz. Yo no estoy esperando que él sea un Mesías. Lo que espero es que actúe responsablemente, como el Presidente de un país grande, rico, que tiene mucha responsabilidad hacia el mundo entero. No tengo grandes expectativas de que solucione todo, pero que actúe responsablemente y que contribuya a un diálogo y a un plan de cooperación mundial para solucionar los problemas.

Con Obama, ¿habrá esfuerzos serios a favor de la paz en el mundo? ¿Marcará en concreto una diferenta con Bush frente a Irak y la fracasada reconstrucción de Afganistán?

Estados Unidos se ha equivocado en su política frente al Medio Oriente por no tomar en serio la situación de los palestinos. Creo que hay que buscar urgentemente una solución para el pueblo palestino Y si eso se logra, va a ser una gran solución. Se trata de trabajar realmente por la paz y la justicia del pueblo palestino. Si eso se logra muchos de los problemas se van a solucionar. En cuanto a Afganistán, Estados Unidos no entró solo, sino que con Naciones Unidas. Debería dedicar mucho más esfuerzo no sólo en lo militar, sino en el campo del desarrollo humano, del diálogo interreligioso y buscar en los mismos países del Medo Oriente aliados, para que Afganistán se tranquilice y el ala más radical de los musulmanes se calme, que no busque soluciones radicales. Pero para solucionar eso, hay que resolver el problema palestino.

Para ver el problema palestino tenemos que tomar en cuenta lo que está pasando a la minoría cristiana en Israel y los territorios palestinos. El gran perdedor de todo este conflicto es la minoría cristiana.

¿Cuál cree que va a ser la actitud de Obama frente a los emigrantes que llegan al país del norte?

Estados Unidos es y ha sido siempre un país bueno para los emigrantes. Mis padres fueron emigrantes desde Irlanda, yo sé de los sufrimientos y las dificultades de los emigrantes, pero surgieron, porque es un país que ofrece oportunidades y los latinos, los hispanos, que son muchos en Estados Unidos, están integrándose bien y logrando muchas cosas. Pero el problema grande de los Estados Unidos no es la inmigración, sino cómo solucionar el problema de los ilegales, pero se pueden buscar maneras positivas de solucionar eso. Si no se busca solución a la pobreza en otros países del mundo, siempre la gente va a necesitar emigrar. Una de las maneras de solucionar el problema de los ilegales en Estados Unidos es buscar soluciones para la pobreza.

Personalmente estoy muy contento que emigre gente de América Latina a Estados Unidos, porque ellos comparten una tradición cristiana, católica, son una riqueza para la Iglesia Católica. Si usted ve las diócesis en Estados Unidos, donde hay muchos emigrantes hispanos, también hay obispos hispanos.

¿Qué piensa de que Obama vaya a favorecer el aborto, disminuir aportes para programas de abstinencia sexual y promover el control de la natalidad?

Yo no estoy de acuerdo. El aborto es algo muy complejo en Estados Unidos, porque no entró por la legislación, sino por la Corte, como un derecho, y está muy arraigado como un derecho y ha sido muy difícil desalojarlo. Nosotros, los cristianos, y especialmente los católicos, tenemos que trabajar fuerte, no en una política confrontacional, sino de diálogo, y mostrando todos los estragos del aborto, el daño que hace al ser humano. Tenemos que trabajar fuerte en eso y, cuando es necesario, enfrentar la política o a los políticos en Estados Unidos cuando están equivocados, decirles que eso va contra el Evangelio. Pero siempre con respeto y sin medidas de presión, como presionar a políticos católicos privándoles de la posibilidad de comulgar. Creo que eso es equivocado. Pero sí tenemos que demostrar con una oposición creativa que no estamos a favor de esas cosas, que son erróneas, que, en el fondo, los programas que promueven el control de la natalidad a través de anticonceptivos no tienen éxito. En el fondo hacen daño al ser humano y a su sexualidad.

¿Teme por la seguridad de Obama o un atentado contra su vida?

Obama, como cualquier Presidente de los Estados Unidos, puede ser objeto de un ataque de alguna persona perturbada mentalmente. Creo que parte del problema se radica en otra cosa, en esta idea (en los Estados Unidos) que el ser humano tiene el derecho de portar armas. Hay toda una corriente política fuerte en Estados Unidos y que es un derecho de la Constitución que el ciudadano tiene el derecho de portar armas. Estamos enfrentando aquí en Chile el problema en las poblaciones la cantidad de armas que tienen los delincuentes. Si se soluciona eso, va a reducir la posibilidad de que Obama sea asesinado. Hay que tomar en cuenta que todo Presidente norteamericano corre ese riesgo. Desgraciadamente un país donde por ciertos motivos hay una minoría de personas que son víctimas de un sistema que ha dañado a la familia, que no cuida a los más débiles de la sociedad; hay gente perturbada Y desgraciadamente cuando se exacerba la violencia buscan esas soluciones.

Creo que la prensa también tiene algo que ver en esto, que lo han exagerado. No por el hecho de ser negro corre peligro, sino por el hecho de ser figura pública.